Dois bandos de Kudus machos solteiros na Mlambane Road

Vimos dois grupos de Kudus (Tragelaphus strepsiceros) na Mlambane Road. No primeiro grupo, havia 7 machos. No segundo, 6 machos. Vimos ainda uma luta entre dois machos, o que foi um dos eventos mais impressionantes de toda a viagem. E era apenas o segundo dia no Kruger! Acompanhamos toda a luta até um dos machos admitir a derrota e desistir. Por vezes, quando se envolvem em lutas, Kudus terminam enganchados por seus cornos em espiral, o que acarreta a morte dos animais. Felizmente, isso não aconteceu nesse caso.

Kudus estão distribuídos pelo sul e leste da África, mas atualmente com pequenas populações na maioria das áreas, devido à perda de habitat e à caça. No Kruger, existem atualmente 11.000 Kudus. O emblema do parque mostra um desses animais.

Os machos são muito maiores do que as fêmeas e também apresentam crinas na parte inferior do pescoço. Os cornos são exclusivos dos machos, apresentando duas volta e meia. Se medidos em linha reta, alcançam 1 metro de comprimento em média. Os cornos começam a crescer quando os machos atingem idade de 6 a 12 meses. Por volta de dois anos de idade, eles apresentam a primeira volta e somente com seis anos chegam às duas voltas e meia. Estes animais alcançam a maturidade sexual entre 1 e 3 anos de idade. Em cativeiro, Kudus chegaram a viver até 20 anos.

Seus predadores são, em geral, leões, leopardos e cachorros-selvagens africanos. Chitas predam usualmente fêmeas vulneráveis e filhotes, já que não conseguem derrubar os grandes machos. Quando o bando é ameaçado por predadores, chamados de alerta são emitidos por um adulto, geralmente uma fêmea. Em terreno montanhosos, os Kudus têm mais chance de escapar de seus predadores, mas em terreno aberto não são suficientemente velozes para fugir deles. Eles tentam, então, livrar-se dos predadores pulando sobre arbustos e árvores pequenas.

As fêmeas vivem em bandos de seis a vinte indivíduos, juntamente com os filhotes. Cada fêmea geralmente tem um filhote apenas, às vezes dois.

Machos tendem a ser solitários. Mas, às vezes eles formam bandos de solteiros, com 4 a 8 machos jovens e, às vezes, também um macho mais velho. Portanto, vimos na Mlambane Road dois grupos de solteiros.

We saw two groups of Kudus (Tragelaphus strepsiceros) in Mlambane Road. In the first group, there were 7 males. In the second, 6 males. We also saw a fight between two males, one of the most impressive events of the whole trip. And it was only the second day in Kruger! We followed the whole fight until one of the males acknowledged the defeat and gave up. Sometimes, when they fight, Kudus end up hooked up by their spiral horns, which causes the animals' death. Luckily, this did not happen in this case.

Kudus are distributed through eastern and southern Africa, but currently in small populations in most areas, due to habitat loss and hunting. In the Kruger, there are currently 11,000 Kudus. The emblem of the park shows one of these animals.

Males are much bigger than females and exhibit a mane in the lower part of the neck. Horns are exclusively found in males, showing two and a half twists. If measured in straight line, they reach 1 m on average. The horns begin to grow when the males reach 6-12 months of age. Around two years of age, they show the first turn and only at six yeares they reach two and half turns. These animals are sexually mature between 1-3 years of age. In captivity, Kudus reached up to 20 years of age.

Their predators are generally lions, leopards and african wild dogs. Cheetahs usually hunt vulnerable females and calves, since they do not manage to bring a big male down. When the herd is threatened by predators, an alarm call is emitted by an adult, generally a female. In hilly terrains, Kudus have greater chance of escaping their predators, but in open fields they are not fast enough to run away from them. They try, then, to get rid of the predators by jumping over shrubs and small trees.

Females live in herds of six to twenty individuals, alongside with the calves. Each female generally has one calf only, sometimes two.

Males tend to be solitary. But, sometimes they form herds of bachelors, with 4 to 8 young males and, sometimes, also an older bull. Therefore, we saw in Mlambane Road two herds of bachelors.

A primeira foto mostra um bando de 4 machos, todos deitados.Na segunda, podemos ver um macho de Kudu em detalhe. As três fotos seguintes mostram o combate entre os machos, sendo que na última vemos o desfecho, com um dos machos abandonando o combate.

The first picture shows a herd of 4 males, all lying down. In the second, we see a male Kudu in detail. The three following pictures show the fight between the males. In the last, the end of the battle, with one of the males leaving.