James Road foi muito generosa quanto aos animais que encontramos. Nela, vimos três espécies que não encontramos no restante da viagem, a águia Arlequim, a Viúva-do-Paraíso-de-Cauda Longa e este Calau-Trompeteiro (Trumpeter Hornbill, Bycanistes bucinator), pousado sobre uma acácia.
Esta é uma ave de tamanho médio, com 58 a 65cm de comprimento. É inconfundível, com a grande protuberância cinza sobre o bico, que é menor nas fêmeas. Este espécime que vimos era provavelmente um macho. Observem o belo negro das penas em suas costas e a pele rósea desnuda ao redor dos olhos, outras características distintivas desta ave. Em cativeiro, sua expectativa de vida média é de 20 anos.
O canto é alto, lembra um burro zurrando. Ele pode ser visto emitindo seus chamados neste vídeo do You Tube: http://www.youtube.com/watch?v=ACVakWQTKDk. Este que vimos ficou em silêncio.
Trata-se de uma ave gregária, usualmente vivendo em pequenos grupos sociais de 2 a 5 indivíduos, podendo chegar, às vezes, até a 50. Antes de repousarem à noite, frequentemente perseguem uns aos outros, numa atividade de interação social. O animal que vimos se encontrava, contudo, sozinho.
Como ocorre com os Calaus de maneira geral, a fêmea põe e incuba os ovos em ninhos localizados dentro de ocos naturais de árvores, dentro dos quais ela se fecha, utilizando lama e fezes coletadas pelo macho. Às vezes, utiliza buracos em paredes rochosas O macho alimenta a fêmea, assim como aos filhotes, por uma pequena fenda. São postos, por estação reprodutiva, de 2 a 4 ovos, de coloração branca. A estação reprodutiva se estende de Setembro a Janeiro, sendo o pico de atividade entre Outubro e Novembro. O período de incubação dura cerca de 24 dias. Os filhotes ficam no ninho selado por pelo menos 50 dias, deixando-o já se encontram emplumados. Após saírem do ninho, ficam cerca de uma semana próximo dele, até passarem a acompanhar seus pais em vôos em busca de áreas de forrageio. Considerando o período desde que os ovos são postos até a saída dos filhotes, a fêmea fica fechada no ninho por cerca de 94 dias.
Esta ave se alimenta principalmente de frutos e, ocasionalmente, de insetos em vôo, sobretudo cupins alados. Podem também comer ovos e filhotes de outras aves. Eles se deslocam grandes distâncias em busca de frutos. É comum ficarem um dia inteiro forrageando numa única árvore frutífera, movendo-se para um novo sítio apenas no dia seguinte.
Uma lista de itens alimentares registrados em sua dieta se encontra em: http://www.biodiversityexplorer.org/birds/bucerotidae/bycanistes_bucinator.htm
O Calau-Trompeteiro é uma ave residente e localmente comum em florestas tropicais densas, matas ciliares e savanas de Burundi, Moçambique, Botsuana, Congo, Quênia, na Faixa de Caprivi, na Namíbia, e no leste da África do Sul. A região em que vimos este Calau-Trompeteiro se encontra em meio à mata ciliar do Crocodile River, na parte mais ao sul do Kruger. Vejam a localização da James Road (S119) em http://www.gomag.co.za/kruger/game_viewing_areas/game_viewing_berg_en_dal.html
Às vezes, os Calaus-Trompeteiros são vistos voando através de outros habitats, em busca de novas manchas florestadas.
Devido à sua grande distribuição, o Calau-Trompeteiro não se encontra em risco de extinção, de acordo com a Lista Vermelha da IUCN (União Internacional pela Conservação da Natureza). Não há evidências de declínios populacionais ou ameaças substanciais. Seus tamanhos populacionais parecem estáveis, ainda que não tenham sido de fato quantificados. De qualquer modo, como no caso de toda vida animal, sua conservação depende de decisões humanas quanto ao uso da terra e, em particular, a exploração de florestas, por conta dos riscos trazidos pela perda de habitat. Fonte: BirdLife International (2011) Species factsheet: Bycanistes bucinator. Downloaded from http://www.birdlife.org on 29/10/2011. (http://www.birdlife.org/datazone/speciesfactsheet.php?id=974)
James Road was very generous regarding the animals we found there. In this road, we saw three species that we did not encounter for the remainder of the travel, Bateleur, Long-tailed (Eastern) Paradise-wydah and this Trumpeter Hornbill (Bycanistes bucinator), perched over an acacia.
This is a medium-sized bird, ranging from 58 to 65 cm. It is unmistakable, with a large grey casque on the bill, which is smaller in females. This individual we saw was probably a male. Observe the beautiful all-black look of the feathers in its back and the pink nude skin around the eyes, other distinctive traits of this bird. In captivity, its average life expectancy is 20 years.
The call is high, being reminiscent of a donkey braying. He can be seen emitting his calls at this You Tube video: http://www.youtube.com/watch?v=ACVakWQTKDk. The one we saw remained in silence.
It is a gregarious bird, usually living in small social groups containing from 2 to 5 individuals, sometimes reaching even 50. Before they sleep at night, they often chase one another, in a social interaction activity. Nevertheless, the animal we saw was alone.
As it generally happens with hornbills, the female lays and incubates the eggs in nests located inside natural holes in trees, where she closes herself, using mud and faeces brought by the male. Sometimes, she uses holes in rocky walls. The male feeds the female and the chicks through a small slit. At each reproductive season, from 2 to 4 white eggs are laid. The reproductive season is from September to January, with the peak of activity between October and November. The incubation period lasts approximately 24 days. The chicks remain sealed in the nest for at least 50 days, leaving it when they fledge. After abandoning the nest, they stay one week or so close to it, until they begin to follow their parents in flights in search of foraging areas. Considering the period since egg-laying until the chicks leave the nest, the female stays in the closed nest for approximately 94 days.
This bird feeds mainly on fruits and, occasionally, flying insects, mostly termite alates. They can also eat eggs and nestlings of other birds. They travel long distances in search of fruits. Commonly they stay a whole day foraging in a single fruit tree, moving to a new site only in the following day.
A list of items registered in their diet can be found in: http://www.biodiversityexplorer.org/birds/bucerotidae/bycanistes_bucinator.htm
The Trumpeter Hornbill is a locally common resident in dense woodlands, riverine forests and savannahs of Burundi, Mozambique, Botswana, Congo, Kenya, the Caprivi strip in Namibia and eastern South Africa. The region where we saw this Trumpeter Hornbill lies in the middle of the riverine forest of Crocodile River, in the southernmost part of the Kruger. See the location of James Road (S119) in http://www.gomag.co.za/kruger/game_viewing_areas/game_viewing_berg_en_dal.html
Sometimes, Trumpeter Hornbills are seen flying through other habitats, in search of new forested patches.
Due to its large distribution, the Trumpeter Hornbill is not at risk of extinction, according to the IUCN (International Union for Conservation of Nature) Red List. There is no evidence of population decline or substantial threats. Their population sizes seem stable, even though they have not been really quantified. Anyway, as in the case of all animal life, their conservation depends on human decisions related to the use of land and, in particular, forest exploitation, due to the risks brought about by habitat loss. Source: BirdLife International (2011) Species factsheet: Bycanistes bucinator. Download from http://www.birdlife.org on 29/10/2011. (http://www.birdlife.org/datazone/speciesfactsheet.php?id=974)
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